Rynek żywności rozwija się w zaskakująco szybkim tempie. Wśród Polaków wzrasta świadomość, jak ważne jest dbanie o środowisko naturalne. Unia Europejska wprowadziła specjalne oznakowanie dedykowane produktom ekologicznym, które znacznie ułatwi ich identyfikację na sklepowych półkach. Okazuje się, że konsumenci zwracają szczególną uwagę nie tylko na ekologiczność samych produktów, jak również ich opakowanie. Żywność często pakowana jest w tradycyjne, sztuczne tworzywa, które mają niekorzystny wpływ na środowisko, co niejako zaburza ideę produktów pochodzenia naturalnego. 

Dzięki rozwojowi nowoczesnych technologii oksy-biodegradacji, produkty są należycie chronione, nie obciążając przy tym środowiska. Opakowania papierowe biodegradowalne rozkładają się przy udziale czynników tj. temperatura, woda czy światło. Substancje, których działanie zostaje aktywowane podczas procesu rozkładu, wnika do struktury cząsteczki i powoduje rozkład na wodę, dwutlenek węgla i śladowe ilości biomasy. Następnie składniki te są w bioasymilowane przez mikroorganizmy, dzięki czemu stają się całkowicie nieszkodliwe i bezpieczne dla środowiska. Pudełka ekologiczne mogą być poddane także procesowi recyklingu. Tworzywa naturalne są odpowiedzią na potrzeby konsumentów, a w szczególności właścicielom lokali gastronomicznych.

Rola opakowań w gastronomii

Gastronomiczne opakowanie papierowe to niezwykle istotny element gastronomii. Chroni żywność podczas transportu i przechowywania. Często decyduje o możliwości konsumpcji jedzenia, jak w przypadku napojów czy posiłków zamawianych na wynos. Dane zebrane przez Organizację Narodów Zjednoczonych wykazały, że w słabo rozwiniętych krajach, aż 30% żywności jest marnowane w wyniku niskiej jakości pojemników. Większość zużytych pudełek, pochodzących głównie z gospodarstw domowych, nie jest odpowiednio zagospodarowana. Lokale gastronomiczne chcąc efektywnie zmniejszyć obciążenie środowiska decydują się na wyposażenie swojej restauracji w pełni przyjazne dla środowiska pojemniki biodegradowalne. Hitem ostatnich lat stała się także produkcja jadalnych naczyń, pochodzenia roślinnego. Niezwykle dynamicznie rozwija się także sektor bioplastików, czyli naczyń o właściwościach takich jak tworzywa sztuczne, jednak produkowanych z surowców naturalnych.

Zastawa papierowa

Podstawą funkcjonowania talerzy papierowych i innych jednorazowych elementów jest możliwość ich powtórnego recyklingu. Kartonowe naczynia i pojemniki na żywność posiadają bardzo duże ilości włókien celulozowych. Dzięki temu bardzo łatwo poddają się recyklingowi, co pozwala na ich ponowne wykorzystanie nieraz w zupełnie innej formie. Makulatura to materiał, który jest najczęściej poddawany recyklingowi. Statystyki wykazały, że w rozwiniętych krajach możliwe jest odzyskanie nawet 70% surowca. To o wiele więcej niż w przypadku pudełek plastikowych bądź innych tworzyw sztucznych. Dodatkową zaletą jest fakt, że papierowa zastawa jest w pełni biodegradowalna i nieszkodliwa dla środowiska. Mylnym jest stwierdzenie, że papierowe pojemniki na żywność pogłębiają wycinkę drzew. Producenci takowych produktów zobowiązani są do posiadania certyfikatu FSC, który potwierdza pochodzenie surowców tylko i wyłącznie z zasobów leśnych, objętych polityką leśną. W Europie sadzi się więcej drzew, aniżeli wycina. Papier produkowany w oparciu o wycinkę drzew tropikalnych stanowi zaledwie 1% całej produkcji. Dlatego też, opakowania kartonowe to jedne z najbardziej ekologicznych produktów.

Papierowe słomki dla klientów

Restrykcyjna zmiana zapowiedziana przez rząd dotyczy w głównej mierze sieci fast-foodów i lokali gastronomicznych, które na potęgę używają jednorazowych pudełek plastikowych. Niektóre z nich już dzisiaj ograniczają użycie plastiku, zastępując go nieszkodliwym dla środowiska papierem. W wielu restauracjach zaczęto używać również papierowych słomek. Mimo, że mogą kojarzyć się z czymś błahym, wyrzucane rurki stanowią poważny problem dla środowiska. Eksperci przekonują, że usunięcie plastikowych słomek z lokali gastronomicznych i zastąpienie je papierowymi, może być krokiem do wyrobienia w sobie dobrego nawyku.

Ekologiczne opakowania na wynos

W wielu restauracjach zaczęto wprowadzać ekologiczne pojemniki na wynos. Przyczynił się do tego między innymi globalny trend ograniczenia plastikowych odpadów, do którego przyczyniło się wiele lokali gastronomicznych. Z całkowicie ekologicznych i w pełni biodegradowalnych pudełek cateringowych korzysta wiele ludzi na całym świecie. Wśród społeczeństwa wzrosła świadomość, iż opakowania plastikowe, z których korzystamy jedynie kilka minut w ciągu dnia, mogą przeżyć nas o kilkaset lat i stanowią poważny problem dla środowiska naturalnego. Podobnie jest w przypadku plastikowych rurek. Porzucona rurka nie rozkłada się, ani nie podlega recyklingowi. Szacuje się, że Polacy używają rocznie 1,2 mld słomek, co przekłada się na ponad 3 mln rurek dziennie. Lokale gastronomiczne coraz częściej zamieniają je na słomki papierowe. Ponadto wprowadzane są także jednorazowe, ekologiczne sztućce jednorazowe biodegradowalne, kubki i pudełka cateringowe. Zwykle są wytwarzane z materiałów roślinnych i spełniają wszystkie międzynarodowe wymogi dotyczące kompostowania.

Talerze i kubki papierowe

Papierowe talerze i kubki to jedne z najstarszych rodzajów naczyń. Wykonane z tektury elementy były używane w gastronomii na długo przed upowszechnieniem tradycyjnych jednorazówek. Mimo, że wraz z ich pojawieniem spadła liczba tekturowych pudełek, kubki nigdy nie zostały wyparte. Wszystko wskazuje na to, że zgodnie z nowymi rozporządzeniami i w trosce o środowisko, tekturowe pojemniki znów powrócą do łask. Papierowe pojemniki są proste i tanie w produkcji, co więcej szybko się rozkładają, gdyż proces ten trwa zaledwie pół roku. Oprócz tego, świetnym rozwiązaniem będzie zaopatrzenie swojego lokalu gastronomicznego w ekologiczne serwetki bądź ręczniki papierowe.

Torebki papierowe na jedzenie

Już w połowie dziewiętnastego wieku pojawiły się pierwsze torby papierowe, które do dziś towarzyszą nam w codziennym życiu. Wraz z rozwojem branży papierniczej w naszym kraju, zwiększyło się również zainteresowanie papierowymi torebkami. Sektor papierów i tektur służący celom opakowaniowym wynosi 50% ogólnej produkcji wyrobów papierniczych. Nie ulega wątpliwości, że za użyciem toreb papierowych przemawia ekologiczny aspekt papieru. W przeciwieństwie do plastiku, materiał ten szybko ulega biodegradacji - około 1 rok. W przypadku tworzywa sztucznego rozkład trwa nawet do 400 lat i towarzyszy mu wydzielanie wielu szkodliwych substancji. Należy uwzględnić, że papier to surowiec w pełni odnawialny i poddany recyklingowi może służyć jeszcze wiele razy. Torebki papierowe stanowią doskonałą alternatywę dla plastikowych pudełek.

Czy plastikowe pojemniki na żywność znikną krajów UE?

Mimo, że unijne rozporządzenia wejdą w życie dopiero w 2021 roku, sieci lokali gastronomicznych już dziś szukają sposobu na ograniczenie plastiku. Nowe przepisy wzięły się głównie z zaniepokojenia stanem wód, gdzie pod wpływem ruchów morskich wędrujące plastikowe śmieci rozpadają się na mniejsze kawałki, wnikając w strefę podmorskiego ekosystemu. Niepokojące składniki znajdowano choćby w bałtyckich śledziach, które tak chętnie spożywane są przez ludzi. Ponadto plastikowe opakowania są zabójcze dla połykających je ptaków. Prohibicja obejmie plastikowe słomki, mieszadełka do napojów, sztućce, noże, talerze, kubki, tacki oraz wszelkie pojemniki, szczególnie używane w gastronomii. Dyrektywa nakazuje, aby jednorazowe pojemniki na żywność były rzadziej używane. W trosce o środowisko, rozwiązania te mają być ambitne i trwałe.

Podsumowanie

Na świecie i w Polsce w bardzo szybkim tempie wzrasta liczba ludzi świadomych ekologicznie. Coraz więcej ludzi zaczyna rozumieć problem zanieczyszczania naszej planety i łaskawszym okiem spogląda na opakowania ekologiczne. Przemysł tworzyw sztucznych zaczyna szukać zarówno funkcjonalnych, jak i ekologicznych rozwiązań. Idealną alternatywą dla tradycyjnych naczyń na żywność są pojemniki podatne na recykling i biodegradację. Dzięki recyklingowi chronimy surowce i inne zasoby naszej Ziemi. Na rynku bardzo dynamicznie rozwijają się firmy, które oferują sprzedaż papierowych opakowań przeznaczonych oraz do celów gastronomicznych. W asortymencie wielu firm można znaleźć także przyjazne dla środowiska środki czystości czy worki na śmieci.